يوجد 9 أحماض أمينية أساسية وتتميز بأنه لا يمكن تصنيعها بكميات كافية في جسم الإنسان، بل يعد الغذاء والمكملات الغذائية هو المصدر الرئيسي لها، يؤدي عدم الحصول على ما يكفي من أي حمض من الأحماض الأمينية الأساسية إلى لجوء الجسم إلى تحليل البروتينات الموجودة في العضلات للحصول على ما يكفي من هذه الأحماض